Mis à jour le 4 septembre 2023
La cathédrale Notre-Dame de Reims est une visite incontournable pour les amateurs de style architectural gothique. Les arcs-boutants sont nombreux, de même que les hautes arches et plusieurs rosaces. Ce bâtiment ecclésiastique français est si important que quelque vingt-cinq rois de France ont été couronnés autrefois. Voici votre guide d’initié sur la cathédrale de Reims (Notre-Dame de Reims), y compris comment visiter et un historique rapide!
Si vous envisagez de visiter de nombreuses attractions et monuments à Reims, pensez à réserver le Reims City Pass, qui comprend une visite guidée de la cathédrale de Reims et l’accès aux transports en commun. Pour déterminer si le pass en vaut la peine pour vous ou non, additionnez le coût des attractions individuelles que vous souhaitez visiter et voyez si vous économiserez de l’argent.
Si vous ne visitez qu’un seul monument à Reims, faites-en la cathédrale gothique. En français, la cathédrale est connue sous le nom de Cathédrale Notre-Dame de Reims. Construite il y a plus de huit siècles, la cathédrale de Reims est l’un des édifices ecclésiastiques les plus importants de France. Pour plus d’inspiration en France, n’oubliez pas de consulter notre guide des meilleures choses à faire à Reims.
Petite histoire de la cathédrale de Reims
Il y a eu un lieu de culte sur le site où se trouve maintenant la Grande Cathédrale depuis au moins le 4ème siècle de notre ère lorsque les Romains ont transformé la ville de Durocortorum (nom romain de Reims) en la deuxième plus grande ville de la Gaule romaine.
On pense que la première église où se trouve la cathédrale de Reims a été fondée au Ve siècle et c’est ici que le fondateur de la dynastie mérovingienne, Clovis I, a été baptisé.
L’actuelle cathédrale de Reims sur place a été construite au XIIIe siècle, une époque à laquelle la France n’était pas le pays unifié tel que nous le connaissons aujourd’hui. Au lieu de cela, le roi capétien ne régnait que sur la région de l’Île de France et les barons et seigneurs féodaux contrôlaient le reste de ce qui est la France d’aujourd’hui.
Les rois capétiens s’étendirent hors de la région Île de France dans les territoires voisins et c’est pour cette raison que l’architecture gothique haute a pu s’échapper de la région parisienne et s’aventurer plus loin.
Comme de nombreux endroits dans l’Est de la France, la ville de Reims a été fortement bombardée, et donc endommagée pendant la Première Guerre mondiale. La cathédrale a subi de violents bombardements et le verre d’origine de la nef a également été complètement détruit.
Bien que le bâtiment ait été gravement endommagé pendant la Première Guerre mondiale, il a été dûment réparé, en partie grâce aux généreux dons des Rockefeller. Cela étant dit, les efforts de reconstruction ont pris des décennies et certaines statues restent endommagées à ce jour. Des artistes modernes ont été invités à entrer dans la cathédrale et à créer de nouveaux vitraux, dont Marc Chagall.
Aujourd’hui, la cathédrale de Reims est un exemple fantastique d’architecture gothique haute qui rappelle d’autres édifices ecclésiastiques construits à la même époque. En effet, les églises du haut gothique de Reims, d’Amiens, de Rouen, de Chartres et de Sens forment un cercle autour de Paris, qui abrite bien sûr la cathédrale Notre-Dame.
Les incontournables de la cathédrale de Reims
La cathédrale de Reims est mondialement connue grâce au fait qu’elle possède le plus grand nombre de statues sur sa façade avant de toutes les églises du monde. Des personnages apparaissent sur les côtés et au-dessus de chacune des portes. Les visiteurs doivent noter qu’il était une fois, la façade avant de la cathédrale aurait été peinte de couleurs vives.
La façade avant est caractérisée par ses trois entrées principales, appelées portails. Les portails sont surmontés de sculptures appelées « tympan ». Ce qui est unique à propos de la cathédrale de Reims, c’est qu’au lieu de sculptures en pierre, le tympan est formé de vitraux.
Rosace
L’un des éléments clés de nombreuses cathédrales en France est la présence d’une rosace. Ces fenêtres circulaires se caractérisent par leurs vitraux et sont un moyen important d’apporter de la lumière dans l’église. L’utilisation de la lumière dans les églises est particulièrement importante car c’est une façon de symboliser le paradis sur terre dans la symbologie religieuse.
Galerie des Rois
Située au-dessus de la rosace de la façade avant de la cathédrale de Reims, la Galerie des Rois est un ensemble de figures sculptées censées représenter les rois et les souverains de l’Ancien Testament de la Bible. Selon le christianisme, la lignée de Jésus remonte au roi David, et cet arbre généalogique est connu sous le nom d’arbre de Jessé.
La particularité de la Galerie des Rois à Reims est que Clovis est la figure centrale exposée dans la rangée des Rois. Clovis fut le premier souverain de la dynastie mérovingienne et fut baptisé dans l’église au 5ème siècle par saint Remigius.
Voûte à l’aine
L’un des exploits les plus impressionnants de l’architecture du haut gothique, qui à son tour découle du roman, était la capacité de créer des couvertures en pierre. Un exemple dans la cathédrale de Reims est la voûte d’arêtes. Une voûte d’arête est constituée de deux voûtes en berceau qui se croisent et est bénéfique car elle permet au poids de la pierre de reposer sur deux points, ce qui rend l’espace plus ouvert.
Fenêtre à champagne
Regardez bien et vous découvrirez bientôt que la cathédrale de Reims recèle à elle seule quelques joyaux cachés. Un tel exemple est la fenêtre de Champagne. La pièce complexe a été créée au milieu du XXe siècle, présente divers aspects de la création champenoise et est créée d’après le style des vitraux médiévaux.
Comment visiter la cathédrale de Reims
La cathédrale de Reims est facilement l’une des plus belles cathédrales de France. Une visite coûte 8 € pour un billet d’entrée adulte, bien que les concessions coûtent moins cher. Ouvert tous les jours de la semaine, le bâtiment ecclésiastique est généralement ouvert entre 7h30 et 19h30.
Afin de profiter de tout ce que le bâtiment a à offrir, je vous recommande de réserver au moins quelques heures. Si vous cherchez un endroit où aller pour savourer un café et une bouchée légère, je vous recommande vivement de vous diriger vers le Café du Palais, qui est un beau café décoré des œuvres d’art les plus insolites.
